L’auteur de la tentative d’assassinat contre Donald Trump a été rapidement abattu par les agents du Secret Service. Il a été identifié par le FBI comme Thomas Matthew Crooks, un jeune Américain de 20 ans, originaire de Bethel Park, une banlieue de Pittsburgh. L’arme utilisée a été achetée légalement par le père du tireur et du matériel explosif a été retrouvé dans son véhicule. Voici les premiers éléments sur la personnalité du tireur.

Son corps sans vie gît sur le toit d’un bâtiment, à moins de 150 mètres mètres de l’estrade sur laquelle s’exprimait Donald Trump. Thomas Matthew Crooks, 20 ans, a été touché en pleine tête par les tirs de riposte des snipers du Secret Service après avoir ouvert le feu sur l’ancien président. Il s’en est fallu de peu : une de ses balles a affleuré la boite crânienne du candidat républicain , occasionnant une légère blessure à l’oreille droite. Ses tirs ont tué un spectateur et griévement blessé deux autres  personnes présentes au meeting. Un fusil semi-automatique AR-15 a été retrouvé près de son corps.

Une vidéo, publiée par le site TMZ , spécialisé dans l’actualité des célébrités, montre le tireur présumé allongé sur le ventre, sur le toit d’un immeuble et tenant un fusil.

« L’homme a de longs cheveux bruns et il semble porter chemise grise, pantalon kaki. Comme vous pouvez le voir il essaye de viser soigneusement une cible au loin avant de tirer », commente TMZ .

La vidéo ne montre pas l’homme en train de tirer. Mais on entend une succession rapide de coups de feu, suivie de cris de personnes situées hors-champ.

Des explosifs dans sa voiture

Selon des sources proches des services de sécurité citées par la chaîne ABC, Thomas Matthew Crooks a utilisé un fusil d’assaut semi-automatique de type AR-15, une arme fréquemment utilisé dans les tueries de masse qui avait été achetée légalement par le père du tireur.

Les autorités, qui tentent toujours de déterminer le mobile du suspect, ont retrouvé du matériel explosif dans son véhicule, garé près du lieu du meeting où ont eu lieu les faits, indiquent le  Wall Street Journal  et la chaîne CNN citant des sources au sein des forces de l’ordre..

Le FBI a dit enquêter sur les motivations du tireur, qui n’ont pas été établies à ce stade.

Électeur républicain, don à une organisation démocrate

Aucun papier d’identité n’a été retrouvé sur le corps, selon les médias américains, mais le FBI est parvenu à identifier le tireur en quelques heures. Outre son nom et son âge, on apprend que le tireur était originaire d’une banlieue de Pittsburgh, à environ une heure de route de la localité où Donald Trump tenait son meeting.

Les registres de l’État de Pennsylvanie montrent que Thomas Matthew Crooks s’était inscrit comme électeur républicain pour l’élection présidentielle du 5 novembre. À l’âge de 17 ans, il avait néanmoins fait un don de 15 dollars à ActBlue, un comité d’action politique qui lève des fonds pour les démocrates. Selon le journal américain USA Today, il n’y a aucune trace de condamnation ou de poursuite judiciaire  à son encontre en Pennsylvanie

Son domicile, tel que signalé dans les registres électoraux, a été investi par des dizaines de véhicules des agences de sécurité après son identification. Une équipe de déminage était également présente par précaution, a rapporté USA Today  .

Le père du tireur, âgé de 53 ans, a déclaré sur CNN qu’il essayait de comprendre ce qu’il s’était passé. Il a ajouté qu’il s’entretiendrait au préalable avec la police avant de s’exprimer publiquement sur son fils. L’enquête du FBI doit désormais établir les motivations de Thomas Matthew Crooks, ainsi que des complicités éventuelles dans la préparation de son attaque.

Avec AFP, Reuters